YouTubeクリエイターのプンジャが30kg減量後、「いびきが劇的に改善した」と明らかにしたことで、体重減少が睡眠の質改善の鍵として注目を集めている。
4月20日、プンジャは自身のYouTubeチャンネル「プンジャテレビ」にて「超豪華プールヴィラで1泊2日」と題した動画を公開し、「ダイエットに成功した後、いびきがかなり減った」と語った。
同席していた知人もプンジャに対し、「いびきをあまりかかなくなった」と言及し、「別人のようだ」と反応した。プンジャは運動と食事管理を並行して28kgを減量し、現在もその体重を維持していると伝えられている。
この変化は医学的データとも一致する。いびきは鼻から喉までの気道が狭くなることで発生する空気摩擦音であり、肥満により首周りに脂肪が蓄積されると気道が狭くなり症状が悪化する。
韓国の大韓臨床健康増進学会が成人男女1,940人を調査した結果、腹部肥満のある人はそうでない人より習慣的ないびきのリスクが1.46倍高かった。体格指数（BMI）25kg/m²以上の肥満グループの54%が実際にいびきをかいていると回答した。
体重増加は単なる騒音問題を超え、健康への脅威となる。いびきを放置すると、睡眠中に呼吸が止まる「睡眠時無呼吸症候群」に発展する可能性が高い。
イギリスの「Primary Care Respiratory Journal」によると、体格指数40kg/m²以上の高度肥満者は正常体重の人より睡眠時無呼吸症候群と診断される確率が27倍も高かった。
ソウル聖母病院（ソンモ病院）の研究チームも、メタボ該当者が閉塞性睡眠時無呼吸症の発症リスクが1.5倍高いという事実を明らかにした。これは頭痛や不眠症を超え、心筋梗塞や脳卒中などの心血管疾患のリスクを高める。
結局、いびき緩和のポイントは体重減少にある。フロリダ大学・医学部の研究チームが体重を3kg以上減らした人々を観察した結果、いびきの回数が320回から176回に急減した。特に平均7.6kgを減量した対象者は、いびきがほぼ消失する効果を示した。
一方、横向きに寝たり、鼻スプレーを使用する方法は体重減少なしでは根本的な解決には至らなかった。大韓臨床健康増進学会の調査でも、体重を10〜15%減らすといびきと睡眠時無呼吸症状が約50%まで緩和されることが示された。
専門家たちはいびき改善のために体格指数を25kg/m²以下に維持することを推奨し、バランスの取れた食事と定期的な運動を強調している。
ただし、ダイエットだけではすべての問題が解決されない可能性があるため、症状が深刻な場合は睡眠時ポリグラフ検査など専門的な診療が必要だ。
あるオンラインコミュニティで「肥満によるいびきのために病院を受診したが、特別な治療法はなくダイエットが最善だと言われた」という投稿があったように、体重管理は睡眠の質を向上させる最も確実な方法として挙げられている。
